Pueblo grande, Andahuaylas, es una pequeña ciudad, donde el 18 de enero de 1911 nació José María Arguedas Altamirano, hijo de un abogado cusqueño y una hacendada andahuaylina. Muerta la madre, cuando José María tenía sólo tres años, se crió básicamente entre los indígenas quechuahablantes de la servidumbre, sea en la ciudad o en el campo, y luego entre los campesinos también indígenas que le enseñaron el amor a la tierra y al paisaje. Bilingüe desde siempre, la multiculturalidad peruana nunca lo dejaría, y él trataría de asumirla y cultivarla durante toda su vida. 

Cursó primero la escuela secundaria en la ciudad de Ica, en la desértica costa peruana, y luego en la ciudad de Huancayo, donde empieza a colaborar en una revista estudiantil. A los veinte años ingresa a la Universidad de San Marcos, en Lima, donde estudia la especialidad de Letras y continúa escribiendo para revistas universitarias. En 1937, es detenido por participar en protestas estudiantiles y pasa en prisión casi un año. En 1939, se casa con Celia Bustamante, promotora de las artes populares y de la vida cultural, quien, con su hermana Alicia, servía de anfitriona de la Peña Cultural Pancho Fierro.

Arguedas se muda con Celia Bustamante a Sicuani, en la sierra cusqueña, para trabajar como profesor de castellano y geografía en el colegio nacional de varones "Mateo Pumacahua", donde, con sus alumnos de secundaria, lleva a cabo un trabajo de recopilación del folclor. 

Al regresar a Lima, continúa enseñando en escuelas secundarias, siempre interesado en los problemas de multiculturalidad. En 1941 es destacado al Ministerio de Educación para colaborar en la reforma de los planes de la educación secundaria. Al año siguiente es nombrado profesor de la Escuela diurna del colegio nacional "Alfonso Ugarte" y, en 1943, profesor de castellano en el mismo centro y luego en el colegio "Nuestra Señora de Guadalupe" donde asume interinamente la enseñanza de veinte horas de castellano. 

En 1947, el Ministerio de Educación lo nombra Conservador Nacional del Folklore, desde donde lleva a cabo importantes iniciativas orientadas a estudiar la cultura popular en todo el país. Al siguiente año, es trasladado al colegio "Mariano Melgar", pero al finalizar el ciclo escolar es declarado excedente debido a que se le tacha de comunista, pero luego es promovido a la jefatura de la sección de folklore en Bellas Artes y despachó hasta 1952, para desempeñarse después como profesor de etnología y quechua en el Instituto Pedagógico Nacional de Varones.

En 1952, cesa como docente en la Escuela Normal Central de Varones Enrique Guzmán y Valle - "La Cantuta" por reorganización de la misma. En 1958, con el apoyo de la UNESCO, viaja a España para hacer el trabajo de campo de su tesis sanmarquina, donde por seis meses estudia comunidades de la provincia de Zamora.

Jorge A. Lira Prieto nació en la ciudad de Cusco, Perú. Sus padres fueron Don Maximiliano Lira Ladrón de Guevara y Doña Antonia Prieto Flores de Oliva de Lira.

Cursó Kindergarten e instrucción primaria en el Colegio Pestalozi de su ciudad natal, y su educación secundaria en el Colegio San Francisco de la ciudad de Arequipa. Realizó estudios facultativos de Filosofía y Teología, como así también de Historia, Sociología, Arqueología, Literatura, Música, Latín y Griego en las citadas ciudades y en Lima.

Se dedicó a la minuciosa investigación del idioma Quechua, y como resultado de su labor de veinticinco años, realizó su gran obra Diccionario Kkechuwa-Español, en un volumen de mil doscientas paginas, y merced a su permanente contacto con las masas indígenas, es un trabajo de primera mano, evitando intencionalmente la consulta de bibliografías sobre la materia.

Se recibió de sacerdote en la Ciudad del Cusco en 1936, año en que fue nombrado profesor del colegio nacional "Mateo Pumacahua" de la ciudad de Sicuani, integrando el grupo de profesores fundadores. Al mismo tiempo fue nombrado Vicario Cooperador de la Provincia de Canchis.

Hacia 1942 viajó a Argentina en calidad de invitado de honor de la Universidad Nacional de Tucumán, visitando varias ciudades donde dio charlas y conferencias. La citada universidad publicó su importante diccionario, y en nuestro país se vinculó con numerosos intelectuales como así también con instituciones culturales. Aun hoy, su diccionario, sigue siendo, en nuestra región, motivo de consulta de numerosos investigadores que buscan interiorizarse en la lingüística regional, mas allá de que su signografía, no sea actualmente la oficial. 

A su retorno al Perú hizo una estadía en Bolivia, realizando una investigación sobre el Quechua y el Aymara, con el satisfactorio resultado de que la signografia introducida en su diccionario era aplicable al Aymara.

 Entre 1946 y 1949 fue alcalde de los distritos de Marangani y de Andahuaylillas, en las provincias de Canchis y Quispicanchis, respectivamente, lugares donde a dejado obras en beneficio del Pueblo y vecindario.

En 1952, siendo párroco de Lamay y Coya-Valle sagrado de los Inkas, Calca-Cusco, entronizó en una gruta de estalactitas a una imagen de tres metros de altura de la Virgen de Fátima, haciendo realidad allí el mensaje que recepcionó en repetidos sueños. El 24 de Junio de 1954, día del Cusco, fundó el Partido Nacional Indígena, recorriendo departamentos como Cusco, Puno, Apurimac, Lima, Huancayo, Huancavelica, etc., empapándose de las necesidades y problemas de las mayorías nacionales, en especial del campesino y del obrero como así también de la clase media.

Perteneció a diversas instituciones de culturales del Perú y Sudamérica.

Fue ex -lingüista del instituto de Estudios Andinos del Museo de la Cultura Peruana en Lima, miembro de número de la Academia Mayor de la Lengua Quechua en Cusco, de la Sociedad Peruana de Folclore, Presidente del Círculo Filatélico Cusco, Corresponsal del Diario La Crónica en Lima, etc.. Asistió a varios congresos internacionales como Miembro del Instituto Indígenista Peruano. 

Fue párroco de los distritos de Kaykay - Paucartambo. Cusco, Andahuaylillas y Quiquijana - Quispicanchis, Cusco. Lamay y Coya, Calca-Cusco. Limatambo-Anta, Cusco. Ejerció el cargo de Párroco en distintas provincias del departamento de Cusco y de Apurimac con el aplauso y complacencia donde cumplió su sagrada misión a favor de los fieles. Fue Canónigo de la Basílica Catedral del Cusco.

Además del Diccionario dejó numerosas obras publicadas como ser Magnolia Roja, Farmacopea Tradicional Indígena y Practicas Rituales, Canto de Amor Bilingüe, Himnos Sagrados de los Andes, La Mujer Andina y la Biblia, etc.. Así también dejó obras inéditas como el Diccionario Popular de Cusqueñismos y el Diccionario onomástico Tawantinsuyano.